苦瓜，又名涼瓜、錦荔枝、癩葡萄、紅，屬于葫蘆科，為一年生攀緣草本?？喙鲜侨藗兿矏鄣囊环N蔬菜，原產亞洲熱帶地區。在南亞、東南亞、中國、和加勒比海群島均有廣泛的種植?？喙显谟《?、日本以及東南亞地區栽培歷史久遠，中國栽培歷史約600年。
苦瓜具有特殊的苦味，但卻從不會把苦味傳給“別人”，如用苦瓜炒肉，肉塊絕不沾苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的雅稱?？喙习雌ど煞譃榘咨?、綠白色和青綠色三種。
【營養價值】
1．苦瓜含豐富的維生素B1.維生素C及礦物質，長期食用，能保持精力旺盛，對治療青春痘有很大益處。
2．苦瓜中的含有豐富有的苦味甙和苦味素，苦瓜素被譽為“脂肪殺手”能使捏取脂肪和多糖減少。
3．苦瓜中含有類似胰島素的物質——多肽-P。
4．苦瓜還含有一種蛋白脂類物質，具有刺激和增強動物體內免疫細胞吞食癌細胞的能力，它可同生物堿中的奎寧一起在體內發揮抗癌作用。
【食療作用】
苦瓜，味苦、性寒、無毒，入心、肝、脾、肺經，具有清熱祛暑、明目解毒、降壓降糖、利尿涼血、解勞清心、益氣壯陽之功效，主治中暑、暑熱煩渴、暑癤、痱子過多、目赤腫痛、癰腫丹毒、燒燙傷、少尿等病癥。
1．苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能增進食欲，健脾開胃；所含的生物堿類物質奎寧，有利尿活血、消炎退熱、清心明目的功效。
2．苦瓜蛋白質成分及大量維生素C能提高機體的免疫功能，使免疫細胞具有殺滅癌細胞的作用；苦瓜汁含有某種蛋白成分，能加強巨噬能力，臨床上對淋巴肉瘤和白血病有效
3．從苦瓜籽中提煉出的胰蛋白酶抑制劑，可以抑制癌細胞所分泌出來的蛋白酶，阻止惡性腫瘤生長。
4．苦瓜的新鮮汁液，含有苦瓜甙和類似胰島素的物質，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。
