番茄，別名西紅柿、洋柿子，古名六月柿、喜報三元。番茄為茄科草本植物，條件適宜時可多年生長。原產于秘魯和墨西哥，最被人稱為“狼桃”，現作為食用蔬果已被全球性廣泛種植。西紅柿果實營養豐富，具特殊風味，可以生食、煮食、加工制成番茄醬、汁或整果罐藏。
目前市場上常見的多為紅色番茄，果色火紅，一般呈微扁圓球形，臍小，肉厚，味道沙甜，汁多爽口，風味佳，生食、熟食可，還可加工成番茄醬、番茄汁。
【營養價值】
番茄含有豐富的營養，又有多種功用被稱為神奇的菜中之果。
1．番茄中含有豐富的礦物質，每人每天食用50克－100克鮮番茄，即可滿足人體對幾種維生素和礦物質的需要。
2．番茄中富含“番茄素”，有抑制細菌、抗氧化、抑制癌細胞的作用。
3．番茄中含有的蘋果酸、檸檬酸有增加胃液酸度，幫助消化，調整胃腸功能的作用。
4．番茄中含有的果酸，能降低膽固醇的含量，對高血脂癥很有益處。
【食療作用】
番茄，味酸、甘，性微寒，有生津止渴、健胃消食的功效。適宜于熱性病發熱、口渴、食欲不振、習慣性牙齦出血、貧血、頭暈、心悸、高血壓、急慢性肝炎、急慢性腎炎、夜盲癥和近視眼者食用。
“番茄素”具有很強的抗氧化活性，給人體補充番茄紅素，可以抵抗各種因自由基引起的退化老化性疾病，如心血管疾病。
此外，番茄紅素通過有效清除體內的自由基，預防和修復細胞損傷，抑制DNA的氧化，從而降低癌癥的發生率。研究表明，番茄紅素能夠有效預防前列腺癌、消化道癌、肝癌、肺癌、乳腺癌、膀胱癌、子宮癌、皮膚癌等。
